Ce n’est pas tout le monde qui peut se vanter comme James Brown d’attirer lors de ses shows 1 300 000 personnes en les mettant en transes (à part peut-être le Pape et Bob Marley). En 2004, lors
d’une interview donnée au Guardian « mister Dynamite » expliquait les raisons de ce succès intarissable : « c’est simple, les gens sont de plus en plus nombreux à venir à mes concerts et puis les
gosses viennent avec leurs pères et deviennent à leur tour des papas qui emmènent leurs fils ». Fallait y penser. Mais ce n’est pas qu’une question de logique familiale. Les concerts de James
Brown, même s’ils sont restés très « 80 » et très « drapeau américain pour Rocky IV », avec scénographie alambiquée et « pom-pom girls » gardent encore de cette magie. Une magie qui se nomme «
funk ».
1933. Barnell, Caroline du Sud. James Brown ouvre les yeux sur un champs de coton. Derrière, en arrière-plan, une route noire de monde. Des gens qui marchent, hagard, fatigués. Des voitures
boueuses qui roulent au pas, à la limite de la crevaison. Sur des carrioles, des mères portent leur gamins, des traces de cambouis sur le visage. Le soleil tape. L’Amérique traverse la Grande
Dépression et cela va durer dix ans. Dix ans pendant lesquelles toutes les familles seront bringuebalées de ville en ville, d’Est en Ouest, de petits boulots en petits boulots. Dix ans où le
chômage atteindra la barre dangereuse des 33% et où le rendement des usines diminuera d’un tiers. Fraîchement élu à la tête du pays, Roosevelt essaye de faire mieux que Hoover et proposera son
New Deal. Mais dix ans de misère vont laisser le pays exsangue. James Brown ne le sait pas, il se contente de grandir bon gré mal gré dans la misère. Sa famille déménage à Augusta, histoire de
voir si là-bas « l’herbe est plus verte ». Il aide ses parents à cueillir le coton et trouve un emploi de cireur de chaussures. Mais son adolescence cristallise ses frustrations et ses colères,
son orgueil et ses rêve. A 16 ans, il va en prison pour « vol à main armée ». C’est en prison qu’il fait la connaissance d’un autre ado turbulent, Bobby Byrd (c’est la famille de Byrd qui aidera
les Brown en s’en sortir après que James eu purgé ses 3 ans). Les Brown déménagent encore et James se lance dans la musique. Avec la sœur de Bobby, il monte un groupe au milieu des années 50 :
The Gospel Starlighters (d’ailleurs on peut se demander si le funk n’est pas en réalité un corollaire du gospel, son antithèse et à la fois sa référence). Par la suite, James rejoint le groupe de
Bobby qui vient de sortir de prison et qui joue déjà avec les Avons, groupe de rythm’n’blues. Bobby et James chantent tellement fort que le groupe se transforme en The Famous Flame et qu’ils
signent chez King Records, un label traditionnellement orienté country. Il faut même croire que James chante encore plus fort que Bobby Byrd puisque le groupe se renomme « James Brown with The
Famous Flame ».
Il enregistre donc un « please, please, please » (qui sera repris notamment par les Who en 65 dans leur album My Generation) et décolle dans les charts. Mais pas assez au goût de King Record qui
après deux ans et loyaux services s’apprête à les larguer. Soudain, c’est le titre « try me » et c’est le carton ! En tête des hit parades, la chanson va incendier toutes les auto radios du sud
des Etats-Unis, profitant de la vague rock’n roll qui est en train d’arriver (Elvis, Little Richard). Mais, James ne se contente pas du sud (raciste et ségrégationniste), il lui faut
l’Amérique.
Ce sera chose faite avec le premier concert qu’il donne le 24 octobre 1962 à l’Apollo Theatre d’Harlem.
Passant outre les protestations du producteur de King Records, il autofinance ce concert et il faut croire que son intuition marche puisqu’il fait salle comble et « scotche » littéralement le
public avec des titres comme « Night Train », « Try » (qu’il reprend) ou encore « Think ». En 1963, quand le disque sortira chez Polygram, il se vendra à 1 millions d’exemplaire et restera dans
les charts à la 2e position pendant plus d’un an ! Fort de son succés, James Brown réitère avec ses cultissimes « Papa’s got a brand new bag » et « I Feel Good », qui fait trembler l’orbite
terrestre en 1965. A la fin des années 60, l’ère James Brown est arrivé et avec lui tous les funky fresh de la galaxie (Sly & The Family Stone, Booker T, Temptations, Supremes, etc).
James réquisitionne Pee Wee Ellis et Maceo Parker au sax et Fred Wesley au trombone (pour ne citer que les plus connus) et fait naître ses JB’s : une section cuivre terrifiante, une section
rythmique hallucinante, une voix qui déchire les micro et nous voilà au cœur du funk ! Et encore, on ne te raconte pas quand va arriver le bassiste Bootsy Collins et son frère guitariste : une
quinzaine de personne sur scène qui balance du funk ce n’est pas rien et ça fait forcément transpirer ! Quand James Brown va enfin lâcher son producteur de King Records pour Polydor, la Terre
sera déjà en forme de boule disco à facettes ! (Sources jesuismort.com)
Discographie :
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james brown
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christmas songs
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Année :
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : USA
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james brown
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plays new breed
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Année :
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format : 33T
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Label : smash
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Pressage : USA
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james brown
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sweet little baby boy (part.1&2) / the christmas song / don't be a drop out
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Année :
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format : 45T (EP 4 titres)
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Label : international polydor production
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Pressage : 27 794 France
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james brown
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kansas city / nobody cares / stone fox / think
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Année :
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format : 45T (EP 4 titres)
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Label : polydor
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Pressage : 27804 France
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james brown
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thinking about little willie john & a few nice things
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Année :
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : USA
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james brown
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sings out of sight
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Année :
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format : 33T Gatefold
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Label : smash
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Pressage : USA
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james brown
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try me
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Année : 1959
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : K-365 USA
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james brown
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please please please
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Année : 1959
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : K 610 USA
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james brown
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think ! (first pressing)
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Année : 1960
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : King 683 USA
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james brown
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the amazing
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Année : 1961
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : K-12-7-743 USA
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james brown
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think ! (second pressing)
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Année : 1961
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KS-683 USA
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james brown
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excitement (mr dynamite)
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Année : 1963
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : King #780 USA
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james brown
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showtime
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Année : 1964
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format : 33T
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Label : smash
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Pressage : 842946 USA
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james brown
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out of sight
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Année : 1964
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format : 33T
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Label : smash
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Pressage : SRS 67109 USA
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james brown
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papa's got a brand new bag
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Année : 1965
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : 938 USA
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james brown
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i got you (i fell good)
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Année : 1966
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : K-946 USA
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james brown
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it's a man's man's man's world
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Année : 1966
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : King 985 USA
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james brown
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it's a man's man's man's world
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Année : 1966
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format : 45T (EP 4 titres)
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Label : international polydor
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Pressage : 27786 France
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james brown
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cold sweat
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Année : 1967
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : K-1020 USA
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james brown
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raw soul
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Année : 1967
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KING 1016 USA
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james brown
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live at the garden
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Année : 1967
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : 1018 USA
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james brown
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mr dynamite
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Année : 1968
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format : 33T
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Label : triumph
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Pressage : 2357 004 France
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james brown
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gettin' down to it
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Année : 1968
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1051 USA
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james brown
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i got the feeling
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Année : 1968
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : 1031 USA
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james brown
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it's a mother
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Année : 1969
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1063 USA
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james brown
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james brown directs the popcorn
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Année : 1969
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1055 USA
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james brown
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say it loud i'm black and i'm proud
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Année : 1969
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1047 USA
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james brown
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nothing but soul
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Année : 1969
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : K-1034 USA
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james brown
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it's a new day - let a man come in
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Année : 1970
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1095 USA
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james brown
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sex machine
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Année : 1970
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format : 33T x 2
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Label : king
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Pressage : KS7-1115 USA
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james brown
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ain't it funky
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Année : 1970
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1092 USA
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james brown
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soul on top
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Année : 1970
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1100 USA
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james brown
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hey america
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Année : 1970
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1124 USA
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james brown
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hey america
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Année : 1970's
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format : 45T (SP 2 titres)
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Label : polydor
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Pressage : 2001 160 France
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james brown
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talking loud and saying nothing
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Année : 1970's
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format : 45T (SP 2 titres)
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Label : polydor
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Pressage : 2066 174 France
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james brown
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sho is funky down here
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Année : 1971
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1110 USA
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james brown
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super bad
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Année : 1971
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format : 33T
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Label : king
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Pressage : KSD 1127 USA
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james brown
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revolution of the mind
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Année : 1971
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format : 33T x 2
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Label : polydor
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Pressage : PD2-3003 USA
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james brown
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hot pants
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Année : 1971
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD4054 USA
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james brown
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get on the good foot
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Année : 1972
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format : 33T x 2
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Label : polydor
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Pressage : PD2-3004 USA
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james brown
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there it is
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Année : 1972
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD 5028 USA
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james brown
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the payback
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Année : 1973
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD2-3007 USA
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james brown
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black caesar
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Année : 1973
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD 6014 USA
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james brown
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slaughter's big rip-off
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Année : 1973
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD 6015 USA
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james brown
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soul classics vol. 2
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Année : 1973
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : SC 5402 USA
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james brown
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hell
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Année : 1974
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format : 33T x 2
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Label : polydor
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Pressage : PD2-9001 USA
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james brown
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reality
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Année : 1974
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD 6039 USA
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james brown
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funky president
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Année : 1974
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format : 45T (SP 2 titres)
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Label : polydor
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Pressage : 2066 520 France
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james brown
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everybody's doin' the hustele & dead on the double bump
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Année : 1975
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : 6054 USA
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james brown
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bodyheat
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Année : 1976
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD 1 6093 USA
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james brown
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mutha's nature
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Année : 1977
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : PD6093 USA
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james brown
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the original disco man
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Année : 1979
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format : 33T
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Label : polydor
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Pressage : USA
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james brown
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soul syndrome
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Année : 1980
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format : 33T
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Label : t.k.
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Pressage : 615 USA
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james brown
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bring it on
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Année : 1983
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format : 33T
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Label : churchill / augusta
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Pressage : CAS 22001 USA
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james brown
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living in america
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Année : 1985
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format : Maxi 45T
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Label : scotti brothers
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Pressage : A126701 Nederland
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james brown
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in the jungle groove
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Année : 1986
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format : 33T x 2
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Label : polydor
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Pressage : 829 624-1 Y-2 USA
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james brown
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gravity
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Année : 1986
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format : 33T
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Label : scotti brothers
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Pressage : 57108 Nederland
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james brown
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dance machine
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Année : 1990
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format : 33T x 2
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Label : polydor
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Pressage : 845-039.1 France
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james brown
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love power peace - live olympia paris 1971
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Année : 1992
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format : CD
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Label : polydor
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Pressage : 314 513 389 USA
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james brown
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at his best
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Année : Early 1980's
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format : 33T
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Label : scotti bros
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Pressage : 147338 Deutschland
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