Lou Reed (né Lewis Alan Reed le 2 mars 1942 à Freeport, New York) est un artiste américain qui a débuté sa carrière avec le groupe The Velvet Underground.

Il y occupait les postes de guitariste, chanteur et a composé nombre de titres restés populaires après la séparation du groupe en 1970. Ce groupe a influencé plusieurs générations de compositeurs bien que, dans la deuxième moitié des années 1960, seuls quelques fans connussent véritablement The Velvet Underground. On attribue à Brian Eno une remarque disant que si seulement quelques milliers de fans achetèrent le premier disque de The Velvet Underground chacun d'entre eux monta un groupe. C'est en cela sans doute que Lou Reed et son groupe restent aussi légendaires malgré la quasi-inexistence de tubes, en contraste avec les autres groupes influents de cette époque. Lou Reed fait partie des icônes du rock même si son succès commercial fut moindre que d'autres artistes qui ont forgé l'histoire du rock comme par exemple Bob Dylan, Bruce Springsteen, John Lennon.

Ses textes et sa musique ont beau être percutants, leur noirceur (qui atteint son apogée dans son album Berlin) ne leur donne aucun succès auprès du grand public. Sa voix en parlé/chanté est une autre "marque de fabrique".

Lou Reed « prince de la nuit et des angoisses » a pourtant obtenu un réel succès avec son seul tube, une chanson très sombre et osée Walk on the Wild Side.

Albums à écouter absolument :

• Lou Reed (1972)
• Transformer (1972)
• Berlin (1973)
• Rock 'n' Roll Animal (1974)
• Lou Reed Live (1975)

Sweet Jane (Live 1974)